In Civitatibus Foederatis Americae, duae tertiae partes reactorum sunt reactores aquae pressae (PWR), reliquae autem reactores aquae ferventis (BWR). In reactore aquae ferventis, supra depicto, aqua in vaporem fervere permittitur, deinde per turbinam mittitur ad electricitatem producendam.
In reactoribus aquae pressae, aqua in nucleo sub pressione tenetur nec fervere sinitur. Calor ad aquam extra nucleum per permutatorem caloris (etiam generatorem vaporis appellatum) transfertur, aquam externam fervens, vaporem generans, et turbinam movens. In reactoribus aquae pressae, aqua quae fervetur a processu fissionis separata est, et ita non fit radioactiva.
Postquam vapor ad turbinam movendam adhibitus est, refrigeratur ut rursus in aquam condensetur. Quaedam plantae aquam e fluminibus, lacubus vel oceano ad vaporem refrigerandum utuntur, aliae autem altas turres refrigeratorias adhibent. Turres refrigeratoriae forma clepsydrae sunt signum familiare multarum plantarum nuclearium. Pro qualibet unitate electricitatis a planta potentiae nuclearis productae, circiter duae unitates caloris superflui in ambitum emittuntur.
Centrales electricae nucleares commerciales magnitudine variant ab circiter 60 megawattis pro prima generatione centralium initio annorum 1960, ad plus quam 1000 megawatta. Multae centrales plus uno reactore continent. Centralis Palo Verde in Arizona, exempli gratia, tribus reactoribus separatis constat, quorum quisque capacitatem 1334 megawattorum habet.
Nonnullae machinationes reactorum externae refrigerantia alia quam aqua utuntur ad calorem fissionis a nucleo auferendum. Reactores Canadenses aquam deuterio onustam (quae "aqua gravis" appellatur) utuntur, dum alii gas refrigerantur. Una fabrica in Colorado, nunc perpetuo clausa, gas helium ut refrigerans adhibuit (quod "Reactor Refrigeratus Gasis Altae Temperaturae" appellatur). Paucae fabricae metallo liquido vel natrio utuntur.
Tempus publicationis: XI Novembris MMXXII